Superar el fracaso: 7 lecciones para seguir adelante con criterio

La primera versión de este artículo nació después de una semana sin publicar. Había dejado artículos programados, recursos preparados y bastante trabajo organizado para poder desconectar unos días, pero las circunstancias cambiaron y todo aquel plan dejó de funcionar. No fue un gran desastre, pero sí uno de esos momentos que recuerdan algo bastante incómodo: por mucho que organices, hay partes de la vida que no obedecen a tu agenda.

Con los años he vivido fracasos mucho más importantes que una semana desordenada. Algunos dependieron de decisiones mías, otros tuvieron mucho que ver con circunstancias que escapaban completamente de mis manos. Y creo que esa diferencia importa al intentar superar el fracaso, porque no todo lo que sale mal significa exactamente lo mismo ni requiere la misma respuesta.

Durante mucho tiempo repetía una frase que decía: «Nunca sabes lo fuerte que eres hasta que ser fuerte es tu única opción». Todavía entiendo lo que quiere expresar, pero ahora la matizaría bastante. No quiero construir mi vida alrededor de demostrar continuamente que soy fuerte. Mi fe cristiana me ha enseñado una perspectiva bastante más realista: soy limitada, puedo equivocarme, hay situaciones que no puedo controlar y, aun así, puedo actuar con responsabilidad, aprender y continuar. Para mí, superar el fracaso empieza precisamente por aceptar esa realidad.

Superar el fracaso sin convertirlo en tu identidad

Una de las primeras reacciones cuando algo sale mal suele ser pasar demasiado rápido del hecho a una conclusión sobre nosotras mismas. «Esto no ha funcionado» se convierte en «no sirvo para esto». «He tomado una mala decisión» termina transformándose en «siempre lo hago todo mal».

Ese salto es peligroso porque impide analizar lo ocurrido con claridad. Un resultado negativo puede demostrar que una estrategia era equivocada, que faltaba preparación, que elegimos mal o que simplemente aparecieron circunstancias que no podíamos prever. Lo que no demuestra automáticamente es que seamos incapaces de hacer nada bien.

Precisamente por eso me resulta útil poner por escrito lo que estoy pensando cuando noto que empiezo a sacar conclusiones demasiado grandes. Separar hechos, interpretaciones y emociones permite observar el problema sin añadirle una condena personal que no ayuda a resolver nada.

1. Distinguir entre responsabilidad y control

Una parte importante de superar el fracaso consiste en saber qué parte de lo ocurrido sí me corresponde revisar. Esta ha sido una de las lecciones que más me ha costado aprender. Hay fracasos en los que tengo que reconocer claramente mi responsabilidad: quizá no preparé algo bien, ignoré una señal, tomé una decisión precipitada o mantuve durante demasiado tiempo una estrategia que no funcionaba.

Reconocerlo no me perjudica. Al contrario, me permite corregir.

Pero también existen situaciones en las que he hecho razonablemente lo que estaba en mi mano y el resultado ha dependido de otras personas, de una circunstancia inesperada o simplemente de algo que no podía controlar.

Mi tendencia durante años fue intentar responsabilizarme incluso de eso. Ahora intento diferenciarlo. Puedo responder por mis decisiones, pero no controlar cada resultado.

El corazón del hombre piensa su camino; Mas Jehová endereza sus pasos.
— Proverbios 16:9, RVR1960

Para mí este versículo no es una excusa para dejar de planificar. Es exactamente lo contrario: puedo pensar mi camino y actuar con prudencia, sabiendo al mismo tiempo que mis planes tienen límites.

2. Revisar qué ha fallado de verdad

Superar el fracaso tampoco consiste en decir rápidamente «no pasa nada» y seguir como si nada hubiera ocurrido. A veces sí pasa algo y conviene mirarlo.

Cuando tengo suficiente distancia intento hacer una revisión bastante sencilla:

• ¿Qué esperaba que ocurriera?
• ¿Qué ocurrió realmente?
• ¿Qué decisiones dependían de mí?
• ¿Qué factores no podía controlar?
• ¿Qué haría de otra manera si tuviera que repetirlo?

Esta forma de revisar evita dos extremos que no me sirven: culparme de absolutamente todo o no asumir ninguna responsabilidad.

Un error puede convertirse en información. Pero para que eso ocurra tengo que identificarlo con cierta precisión. «Todo salió fatal» no enseña demasiado. «Calculé mal el tiempo», «acepté más trabajo del que podía asumir» o «no comprobé esta parte antes de continuar» sí señala algo que puedo modificar.

Cuando intento superar el fracaso de esta manera, la pregunta deja de ser únicamente por qué salió mal y empieza a convertirse en qué puedo aprender para no repetir exactamente lo mismo.

3. Aceptar que algunas cosas necesitan terminar

No todo fracaso pide volver a intentarlo exactamente igual.

Esta idea me parece especialmente importante porque perseverar puede convertirse también en una forma de obstinación. Hay proyectos que necesitan una segunda oportunidad y otros que necesitan una reforma completa. Algunas metas deben aplazarse y otras han dejado de tener sentido.

Antes asociaba con demasiada facilidad abandonar una dirección con haber desperdiciado el tiempo invertido. Ahora intento preguntarme si continuar responde realmente a una convicción razonable o simplemente a que me cuesta aceptar que algo no ha funcionado.

Ya hablé de esta diferencia al escribir sobre dejar ir lo que ya no sirve. Soltar no significa escapar de cualquier dificultad. A veces lo correcto es perseverar y otras veces consiste precisamente en reconocer que seguir insistiendo en la misma dirección ya no tiene sentido.

Por eso, superar el fracaso también puede implicar cerrar una etapa. No todo aprendizaje termina con un segundo intento; en ocasiones termina con una decisión diferente.

4. Dar tiempo a lo que duele sin instalarse ahí

Hay fracasos que se resuelven con una tarde de revisión y otros que requieren bastante más tiempo. No me parece realista hablar de levantarse inmediatamente como si cualquier decepción pudiera convertirse en una lección bonita en veinticuatro horas.

A veces hace falta parar, llorar, descansar o simplemente admitir que algo nos ha dolido.

Eso tampoco significa quedarse indefinidamente contemplando lo ocurrido. Para mí la diferencia está en permitir que una experiencia tenga su peso sin convertirla en el centro permanente de todo lo que viene después.

Superar el fracaso puede ser lento. Lo importante no es demostrar rapidez, sino llegar a un punto desde el que podamos mirar de nuevo hacia delante con algo más de claridad.

5. Dejar de utilizar la vida de otros como medida

Las comparaciones se vuelven especialmente injustas cuando estamos atravesando una mala etapa. Desde fuera parece que otras personas avanzan mientras nosotras nos hemos quedado paradas.

El problema es que comparamos nuestro proceso completo con una parte visible del suyo. No conocemos sus circunstancias, los errores anteriores, la ayuda que han recibido ni lo que ocurre fuera de aquello que vemos.

He tenido que aprender a volver a lo que tengo delante: mis responsabilidades, mis decisiones y el siguiente paso que realmente puedo dar.

Desde una perspectiva cristiana, además, no necesito convertir la trayectoria de otra persona en la medida de lo que debería estar ocurriendo en la mía. Puedo aprender de otros sin vivir pendiente de demostrar que avanzo al mismo ritmo.

También esto forma parte de superar el fracaso: dejar de medir la recuperación según lo que otras personas parecen estar consiguiendo y atender con responsabilidad a aquello que realmente tengo delante.

6. Cambiar el plan cuando la realidad aporta nueva información

Después de un fracaso, muchas veces no necesito empezar desde cero. Necesito modificar algo.

Puede ser el plazo, el presupuesto, el método, el orden de las tareas o incluso el objetivo. Esa es una de las razones por las que me gusta trabajar con sistemas de planificación flexibles: permiten corregir sin interpretar cada cambio como si el plan entero hubiera dejado de servir.

Cuando tengo que reconstruir una dirección, vuelvo a una pregunta muy sencilla: ¿cuál es el siguiente paso que sí puedo realizar?

Si necesito ver el conjunto, utilizo una hoja de ruta para ordenar el objetivo y sus próximos pasos. No para garantizar el resultado, sino para dejar de mirar todo el problema a la vez y recuperar una dirección concreta.

Superar el fracaso suele tener bastante más que ver con esto que con encontrar una nueva dosis de motivación: analizar, reajustar y hacer lo siguiente que corresponde.

7. Seguir adelante sin necesitar garantizar el resultado

Probablemente esta sea la parte en la que más ha cambiado mi forma de pensar.

Antes necesitaba sentir que un nuevo intento tenía bastantes posibilidades de salir bien para atreverme a hacerlo. Pero la realidad es que prácticamente ninguna decisión importante ofrece esa seguridad.

Mi fe no me permite prometerme que todo proyecto terminará bien ni que cada decepción esconderá inmediatamente algo mejor. Tampoco creo que debamos interpretar automáticamente cada puerta cerrada como una señal concreta de Dios. Hay cosas que sencillamente no sabemos.

Lo que sí puedo hacer es actuar con responsabilidad, pedir sabiduría, corregir cuando me equivoco y continuar sin convertir el resultado en algo que debo controlar a toda costa.

Eso cambia bastante mi manera de superar el fracaso. Ya no necesito demostrar que soy invencible. Necesito ser honesta sobre lo ocurrido, aprender lo que corresponda y decidir cuál es mi responsabilidad ahora.

Volver a intentarlo, pero no necesariamente de la misma manera

Cuando reviso algunos de mis propios fracasos, veo cosas que hoy habría hecho de otra forma. También encuentro decisiones que tomé con la información que tenía entonces y cuyo resultado simplemente no podía prever. Ambas cosas forman parte de la vida.

Hay momentos en los que toca reconocer un error. Otros exigen aceptar un límite. Algunos requieren perseverancia y otros cerrar una etapa. Por eso superar el fracaso no puede reducirse a repetir «no te rindas» hasta que algo funcione.

En mi día a día sigo encontrando ayuda en cosas muy sencillas: parar, escribir, revisar mis pensamientos, leer la Biblia, orar y poner sobre papel aquello que sí puedo hacer. No porque una libreta o un planner solucionen una situación difícil, sino porque me ayudan a separar lo que está en mi mano de todo lo demás.

Para mí, superar el fracaso significa precisamente llegar a ese punto: aceptar lo que ha ocurrido sin quedarme definida por ello, aprender lo que pueda aprender y seguir caminando sin exigir saber de antemano cómo terminará todo.

Y si toca volver a intentarlo, prefiero hacerlo con algo aprendido: quizá más despacio, con otro plan o incluso en una dirección diferente.

Ahora sí: haz ese primer intento.

❥ Sarai